La Batalla de las Navas de Tolosa

El 16 de Julio de 1212 se produjo uno de los hechos fundamentales de la historia de España. Ese sofocante día se enfrentaron las huestes de Castilla, Aragón y Navarra con las tropas almohades del Califato de Bagdad. El lugar fué un valle situado en la actual provincia de Jaén. A partir de ese día ya nada sería igual. La marea almohade sería detenida y los reinos cristianos de España iniciarían una colaboración que cristalizó, el 2 de Enero de 1492 con la fundación del Estado Nacional Español.
 Los almohades, - en árabe "los que reconocen la unidad de Alá- fueron una dinastía de origen marroquí que surgieron en 1147 como reacción a la relajación moral de los almorávides-de origen sahariano-, a los que culpaban del avance cristiano. En su época de máximo esplendor llegaron a ocupar Marruecos, Mauritania, Túnez y Argel. En 1195 los almohades detienen a los cristianos en la batalla de Alarcos. Inmediatamente pasan a la ofensiva llegando a amenazar a la propia Toledo, cristiana desde 1085.
 Ante el cariz de los acontecimientos Alfonso VIII, rey de Castilla, pide ayuda, por medio del Arzobispo de Toledo, al Papa Inocencio III que convoca la Cruzada para salvar la ciudad.
Respondiendo a la llamada papal llegan a Toledo cruzados de toda Europa, sobre todo de Francia. También responden las órdenes militares de Santiago, Calatraba, el Temple y Malta. León y Navarra se avienen a participar en la empresa. El 12 de Junio de 1212 salen de Toledo 12.000 hombres . El ejército cristiano se divide en tres cuerpos. El Rey de Aragón-Pedro II- manda el ala izquierda, el centro es castellano y el ala derecha corresponde a Navarra. Después de una victoriosa campaña llegan a Las Navas de Tolosa- Al Uqab en árabe-.
 Así quedan desplegados al amanecer del 16 de Julio en los altos llamados Mesa del Rey. Al otro lado del valle igual número de musulmanes acampan en el Cerro de Las Viñas, con la caballería pesada almohade a retaguardia y la infantería ligera marroquí en vanguardia. Los manda el Califa Muhammad An-Nasir, llamado Miramamolín por los cristianos.  Estos avanzan hacia el centro musulman acosados por una lluvia de flechas. La linea mora aguanta el ataque rechazándolo. Entonces los almohades cometen un grave error. Dejándose llevar por la euforia rompen su linea y contraatacan desordenadamente. En ese momento la linea cristiana, que se había recompuesto rapidamente, se lanza sobre el desprotegido centro musulman llegando al campamento del Cerro de Las Viñas. La Guardia Negra senegalesa se ve impotente para frenar el ataque cristiano y el califa debe huir a uña de caballo.La Guardia Negra estaba formada por esclavos que luchaban encadenados a unos grandes clavos. Por otra parte el corán de Miramamolín estaba decorado con una gran esmeralda. Como el asalto a la tienda del Califa fué encabezado por tropas navarras el escudo moderno de Navarra incorporó las cadenas y la esmeralda en el centro.
 La victoria cristiana fué crucial. No solo paró la oleada almohade, desprestigiándola ante sus seguidores, sino que demostró a los reyes cristianos de España lo que podían conseguir si unían sus fuerzas. Desde entonces sus ofensivas se coordinaron. El fruto fué la conquista, en pocos años de Mallorca, Ibiza y Valencia-por Jaime I de Aragón-; de la Baja Extremadura, Sevilla, Córdoba, Jaén y Murcia-por Fernando III de Castilla- y de Tarifa por Sancho IV de Navarra. En 1250 el avance cristiano había sido espectacular. La suerte de Al-Andalus estaba echada.