Tsuguharu Fujita (1886-1968)

 Leonardesque (1909)

La Flor del Norte

 La Flor del Norte de Espido Freire.336 págs. Ed. Planeta (2011)

Kristina Hákonardóttir  es un personaje histórico tan desconocido como trágico. Princesa de Noruega e Infanta de Castilla lo tuvo todo menos la felicidad que su destino le negó.
Casi rehén del pacto castellano-noruego en el que altos intereses- rutas comerciales, control de Europa, etc-,exigen el matrimonio  con el Infante Felipe, hermano de Alfonso X. Tras un viaje agotador, Kristina llega a Valladolid. Allí entra en una profunda depresión causada por la soledad y el contraste entre Noruega y España. Además es rechazada por los cortesanos. En 1262 muere en Sevilla, en circunstancias extrañas. No dejó hijos.
 Esta apasionante historia es contada, en este caso, por una excelente creadora como es Espido Freire en su primera incursión en la literatura histórica. El libro, en forma de memorias, se divide en dos partes. La primera nos habla de sus antepasados. Nos dice como era la antigua Noruega, que se debate entre la nueva religión cristiana y la ancestral religión rúnica, todavía pujante; entre las antiguas leyendas de vikingos- de tan solo dos siglos antes- y la apertura a Europa. Toda esta reflexión la hace Kristina antes de llegar a la corte castellana. Me parece una parte innecesariamente larga.
 La segunda parte es realmente buena. Kristina se siente maginada, triste, nostálgica, en la corte. Es, para mí, donde Espido debería extenderse más.
 Lo mejor es le final. Hay algunos pasajes soberbios, como algun recuerdo erótico, y es notable la descripción de como se acerca el fín para Kristina y aclara las circunstancias de este. Esta parte pide más lo que es buena señal.
 Es una novela que empieza regular pero que gana según pasamos las páginas. Recomendable

20 años sin Freddie Mercury

Dean Martin

Dino Paul Crocetti, su verdadero nombre,nació el 17 de julio de 1917 en Steubenville, Ohio . Hijo de un matrimonio de inmigrantes italianos, su padre era barbero y su madre ama de casa.
 Desde el principio mostró mala disposición para el estudio. dejó el colegio al terminar la primaria-donde entra en contacto con el jazz-, en 1931.Trabajó en una gasolinera, en un casino, de limpìabotas y fué boxeador. Esta última ocupación le dió bastantes satisfacciones y se dió a conocer como "Kid" Crocetti.
 Al mismo tiempo comenzó a actuar en clubes nocturnos, con la orquesta de Ernie MacKay, como vocalista. Su voz melodiosa y profunda le dió fama local, como Dino Martini. También se dedicó a jugar al póker. Era único dando un tono cómico a sus actuaciones. Por aquel entonces adoptó el nombre de Dean Martin. Una de estas actuaciones fué observada por otro joven que intentaba abrirse paso en el mundo artístico. Se llamaba Jerry Lewis. Se hicieron muy amigos y decidieron formar una pareja artística para actuar en Atlantic City. Dino tenía 29 años. Se divorcia de Betty McDonald después de 9 años de matrimonio. Se casa con Jeanne Biegger
 El triunfo fué fulgurante.Sobre todo su aparición en el programa de Ed Sullivan. Esto les llevó a la radio y dos años después a Hollywood. Firmaron con la "Paramount" y su primera película fué "My Friend Irma" a la que siguieron "Vaya Par De Marinos" (1951), "Qué Par De Golfantes" (1953) , "Viviendo Su Vida" (1954) , "Artistas y Modelos" (1955) , "Un Fresco En Apuros" (1955) , "Juntos Ante El Peligro" (1956), y "Loco Por Anita" (1956). Trabajaron con los mejores directores de comedia del momento. Después de "Loco por Anita" la pareja se rompió. Los celos profesionales dieron al traste con la fructífera colaboración.
 Dino había iniciado una carrera musical en 1943 con la MCA y comienza a actuar como crooner en la sala Riobamba de Nueva York. Al año siguiente estrena un programa de radio llamado "Songs by Dean Martin". En 1946 graba su primer disco
  Dino enriqueció su carrera mostrando gran talento dramático. En 1949
 Pocos años antes había conocido a un grupo de actores y cantantes glamurosos y canallas, capitaneados por Frank Sinatra que se llamaban a si mismos "Rat Pack". Eran como él; juerguistas, bebedores, mujeriegos y con un estilo que hizo historia. A primeros de los cincuenta graba su gran éxito musical "That`s Amore".
 Su carrera cinematográfica alcanzó gran altura con "El Baile De Los Malditos" (1957)  "Río Bravo" (1959), , "La Cuadrilla De Los Once" (1960)- que dió lugar, durante el rodaje, al espectáculo del "Sands" en Las Vegas- "Cuatro Tíos De Texas" (1963)  "Bésame, Tonto" (1964) , o "Los Cuatro Hijos De Katie Elder" (1965) . Además metió la pata con unan serie esperpéntica- "Matt Helm"- mala copia de James Bond. En 1965 fué contratado por la NBC para un magazine semanal. Estos dos últimos acontecimientos hacen que su carrera entre en picado. A mediados de los sesenta deja de grabar con Capitol y se pasa al sello de su amigo Sinatra, "Reprise". Ese año vuelve a triunfar con la canción "Every Body loves Somebody"
 En 1973 se casó con Catherine Hawn. Se divorciaron 3 años después. Debido a la baja audiencia su programa de tv es cancelado. En 1981 hace, con sus amigos del "Rat Pack" "Los locos de Cannonball" y tres años mas tarde la segunda parte. Tiene 67 años.
 En 1985 la NBC llama de nuevo a su puerta para ofrecerle una sitcom que se cancela tras 6 episodios. Dos años después la muerte en accidente aéreo de su hijo Dino agrava su depresión. Se le ve solo, demacrado y grotescamente maquillado pasar las horas bebiendo en su local favorito. Su alcoholismo de siempre se agrava. Para animarlo Sinatra y Davis organizan, en 1989, una gira por 29 ciudades norteamericanas que tienen que suprimir por los problemas de salud de Dino.
 Muere de cáncer de pulmón a los 81 años, el día de Navidad de 1995, en Beverly Hills.
 Tuvo 8 hijos

Para Safo

Las Guerras Cántabras

Guerreros Astures y Cántabros

A finales del siglo I A.C. El naciente Imperio Romano era dueño del mundo conocido. Sus legiones habían llevado las águilas de sus estandartes a los "confines" de la tierra. Su modo de vida, su lengua y su derecho lo eran de los innumerables pueblos dominados.
 Pero algo pasaba en Hispania. Siendo la provincia mas romanizada de todas- desde que en el 219 A.C. Escicipión llegara a Gerona, en el año 29 A.C., reinando Augusto, se produjo, en el norte de la misma, una de las rebeliones mas intensas, largas y legendarias de los mil quinientos años de poder romano: Las Guerras Cántabras.
 Alrededor del 50 A.C., recién fallecido el gran Julio César, toda Hispania estaba sometida por Roma. Tan solo una franja de la costa cantábrica quedaba fuera de ese dominio. En parte por la difícil orografía, en parte porque carecía de interés estratégico para el imperio. Pero Augusto no iba a consentir que este territorio desafiara a la "Pax Romana", que se extendía por doquier.
 Entonces, en el año 29 A.C., ante el hostigamiento romano, los astures y cántabros se levantaron contra el romano. Lo primero que hizo este fué dividir Hispania en tres partes: Bética(Andalucía Occidental), Lusitania( Portugal sur y central y Extremadura) y Tarraconense (Norte de Portugal y Norte y este de España). Así el problema sae circunscribió a la Tarraconense.
 Los cántabros y Astures eran pueblos aguerridos, que vivián enaldeas fortificadas en considerables alturas, acostumbrados a la caza, con un buen conocimiento del terreno y orgullosos. Además contaban con un gran aliado, el caballo asturcón, de patas cortas y muy fuerte, ideal para terreno abrupto. Además muchos de los jóvenes de estos pueblos servían en unidades auxiliares romanas, en las que adquirían un gran conocimiento de las tácticas tomanas. Desde su participación como mercenarios al servicio de Roma en la lucha contra Aníbal, eran conocidos en las legiones como "los indómitos cántabros" La zona rebelde astur estaba formada por Asturias, León y zonas de Zamora y Galicia , y la cántabra por  Cantabria, norte de Palencia y norte de Burgos era la zona cántabra al otro
 Parece ser que el levantamiento comenzó en las aldeas astures del valle del Sella y enseguida se extendió. Ante la gravedad de los hechos el mismo Augusto  abre en Roma el templo de Jano, símbolo de la guerra. Porque no solo el orgullo de Roma era el motivo de tal proceder. Roma temía que los rebeldes descendieran hasta la meseta y se apoderaran de las minas de oro y plata que hoy conocemos como Las Médulas.
 En el 29 A.C. Augusto envía contra los rebeldes al general Statilio Tauro que parece someter a los Cántabros y Astures rapidamente. Pero dos años después el levantamiento se reproduce. Entonces es Calvisio Sabino el encargado de pacificar la zona, pero no lo consigue llegando a falsificar los despachos para Roma. Es entonces cuando Augusto decide venir a Hispania y establecer su Cuartel General en Sasamón (Burgos). Los cántabros y astures, aprendiendo de los errores de su anterior rebelión, se dedican ahora a la táctica guerrillera. Aprovechando el terreno y la movilidad de sus caballos se dedican a hostigar las lineas de abastecimiento romanas. Son maestros en la lucha cuerpo a cuerpo, usando espadas pequeñas, jabalinas y su característica hacha de doble filo. Sus tácticas de caballería fueron tan eficaces que serían imitadas por sus enemigos romanos. A estas alturas 80.000 guerreros astures y 40.000 cántabros estaban en pié de guerra. La situación era tan apurada que Augusto se vió obligado a dividir su ejército en dos, lo que no gustaba nada a sus oficiales.
 Primero fueron a por los astures. Publio Carisío, al mando de las legiones V, VI y X, desde Herrera del Pisuerga, se dirigió al noroeste y el propio Augusto, al mando de las I, II, IV, IX y XX se dirigió al noreste desde Riaño. Al mismo tiempo la marina romana desembarcó en Suances. En total 80.000 romanos que completan el cerco de la zona rebelde. La reducción de la rebelión, en los Picos de Europa, es exasperante. Valle por valle, aldea por aldea,pico por pico, a sangre y fuego, con la crueldad que hizo temida a Roma.
 Todavía un año después de iniciada la operación, no se ha conseguido pacificar la región. Augusto, desesperado, cae enfermo y ha de volver a Roma. La lucha se prolongaría durante diez largos años. Es tal la cantidad de legionarios empleados en esta guerra que Roma ha de fundar una ciudad para que estos veteranos descansen, se trata de Mérida.
 En el 24 A.C. los cántabros y astures, contra todo pronóstico, parecen recuperar el ímpetu de la ofensiva, pero los romanos vuelven a ser implacables. Dos años depués los cántabros se rinden- las madres matan a sus hijos- y poco después los astures deponen sus armas
 En el 21 A.C. Augusto levanta, agradecido por la victoria, el templo romano de Júpiter Tonante. Dos años después se da por terminada la guerra oficialmente.
 Los cautivos fueron vendidos como esclavos y muchos empleados en las Médulas. Otros, los menos, fueron reclutados por las legiones romanas luchando en el Danubio, Palestina o Britania.

A mi amigo Mario, el último Astur

Elogio de la Abstención

 Estamos "convocados" a las urnas. La situación es gravísima. El problema es sístemico, no coyuntural. Y ese sistema de oligarquías políticas y económicas nos pide su refrendo- porque un bipartidismo como el nuestro es un referendum, no elecciones libres-. El partido del gobierno no ha podido hacerlo peor, pero la oposición que gobierna las Comunidades Autónomas y los grandes municipios es cómplice del desastre.
 Ante esto cabe dejarse llevar por el marasmo, ser etiquetado en uno de los dos bandos-¡Que comodo es ser gregario!- y pedir otra cañita. Y luego elegir el mal menor que habrá que soportar haciéndonos corresponsables de sus desmanes.
 También cabe la posibilidad de negarse a participar en la farsa y optar por la abstención. Claro que si usted hace esto debe prepararse para aguantar una serie de chorradas e insultos a la inteligencia como:
- Votar es un deber: Esto demuestra una ignorancia política suma: El derecho de sufragio universal, libre, directo y secreto está consagrado como derecho en : Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948), art.21; Convención Europea de los Derechos Humanos (1953), art. 21.1; Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea (2007) art 39;Constitución Española (1978) art 23.1. En ninguno de estos textos se habla de deber de sufrafio.
 Tan sólo en las dictaduras (soviética, franquista, cubana, iraní, etc.) se obliga a los ciudadanos a votar y es en referéndums amañados o en elecciones de listas únicas. La defensa de la obligatoriedad del voto demuestra una mentalidad totalitaria.
- Votar es un requisito previo para quejarse: En absoluto. El que dice esto sostiene, en el fondo, que la fuente de los derechos es el Estado. Por el contrario los derechos individuales son previos a cualquier estructura política. Es el individuo el que legitima al estado y no al revés.
 Lo que legitima la crítica al poder es esto y no el sufragio. Un ciudadano, por el hecho de serlo, ya tiene legitimidad para opinar sobre asuntos públicos. No necesita nada más.
 En fín, sirva esta reflexión para defender una postura denostada por quienes no saben lo que es ser ciudadano de una democracia. Luego pasa lo que pasa.

T.S.ELIOT (1.888-1965)

Abril es el mes más cruel: engendra
lilas de la tierra muerta, mezcla
recuerdos y anhelos, despierta
inertes raíces con lluvias primaverales.
El invierno nos mantuvo cálidos, cubriendo
la tierra con nieve olvidadiza, nutriendo
una pequeña vida con tubérculos secos.
Nos sorprendió el verano, precipitóse sobre el Starnbergersee
con un chubasco, nos detuvimos bajo los pórticos,
y luego, bajo el sol, seguimos dentro de Hofgarten,
y tomamos café y charlamos durante una hora.
Bin gar keine Russin, stamm'aus Litauen, echt deutsch.
Y cuando éramos niños, de visita en casa del archiduque,
mi primo, él me sacó en trineo.
Y yo tenía miedo. Él me dijo: Marie,
Marie, agárrate fuerte. Y cuesta abajo nos lanzamos.
Uno se siente libre, allí en las montañas.
Leo, casi toda la noche, y en invierno me marcho al Sur....

                                                                     La Tierra Baldía (1.922)